LAS PRIMERAS PUERTAS AUTOMÁTICAS DE LA HISTORIA.
La próxima vez que vayas a atravesar unas puertas Manusa,
acuérdate de Herón de Alejandría, el
gran genio de la ingeniería mecánica de la Grecia clásica. Hace cerca de 2000
año inventó
el sistema de apertura de puertas automático para uno de los
templos en Alejandría.
Además de científico, inventor, matemático, etc., era todo un
bromista. Utilizaba su ingenio y conocimiento para desconcertar y sorprender
al pueblo. Sus diseños de puertas automáticas para templos fueron todo un
regalo para los sacerdotes de los templos de esta provincia de Egipto,
como una manera de amedrentar a los visitantes que pensaban que las
puertas se abrían por voluntad divina. Utilizando unos relativamente simples
principios mecánicos, Herón inventó un sistema por el cual las puertas de un
templo se abrirían automáticamente para desconcierto del pueblo.
EL MECANISMO CONSISTÍA EN LO SIGUIENTE:
Mecanismo utilizado por
Herón para “simular” la apertura de puertas divina.
El
sacerdote encendía un pebetero que se encontraba en el exterior del templo, a la entrada
del mismo. Una vez estuviera encendido, el fuego calentaba el aire que se
encontraba en un tubo de metal bajo el pebetero. La fuerza del aire
caliente empujaba un chorro de agua que iba a parar a una enorme cuba que se encontraba
suspendida en el aire, bajo el templo, con un sistema de poleas.
Conforme se
llenaba la cuba de agua por el empuje del aire caliente, iba aumentando de
peso. El peso empujaba hacia abajo el gran cubo de agua
que con su propio peso, ponía en funcionamiento el sistema de poleas cuyos pernos giraban
los ejes de las puertas, que se abrían “por arte de magia”.
Una vez que el
fuego “sagrado” se
apagaba, el repentino enfriamiento del aire en los tubos hacía que el agua
pasara a otra cuba. Cuando se vaciaba, perdía su peso y el sistema de poleas hacía que la puerta se
cerrara solemnemente.
Este sistema de apertura de puertas automáticas fue usado
probablemente en todo Egipto y todo el mundo greco-latino. Herón, en uno
de sus documentos, se refiere a otros sistemas parecidos al suyo:
"Algunos en lugar de agua
utilizan mercurio puesto que es más pesado que el agua y fácilmente “desunido”
por el fuego"
No sabemos lo que
quería decir con desunido exactamente,
pero conociendo las propiedades del mercurio, por ejemplo en el termómetro, se
puede considerar este sistema más eficaz que el agua.
Te invito a que veas este vídeo:
Por desgracia no contamos con ninguna evidencia arqueológica de estos aparatos
mecánicos de Herón. Tras los griegos, cristianos y musulmanes ocuparon Egipto y
destruyeron toda evidencia de templos “paganos”. A falta de fuentes materiales
arqueológicas, los documentos de Herón y otros científicos griegos,
junto con objetos como el extraordinario Mecanismo de Antikythera permiten
soñar actualmente con un pasado donde la ingeniería mecánica era algo más que “capricho de los dioses”.
Y a partir de aquí, surgen otras cuestiones más profundas y más
complejas. Si la ciencia en la Grecia Clásica conocía las facultades del vapor
como fuerza motriz, ¿por qué no se desarrolló para sustituir la fuerza de trabajo
humana hasta la Revolución Industrial?
Interesantísima descripción de la personalidad de Herón, fenomenal
ResponderEliminarme imagino a los pobres feligreses alucinando con las puertas... qué tramposas han sido siempre las iglesias!!
EliminarPara qué querían máquinas si había esclavos
ResponderEliminaresa frase tiene mucha miga:
ResponderEliminarhoy en día se automatizan muchos procesos que, normalmente, realizan operarios... hay quien dice que automatizar o robotizar elimina puestos de trabajo.
la vida sigue igual: hay quien prefiere la mano de obra barata para que "las máquinas no quiten puestos de trabajo"...